Los gríllidos (Gryllidae)
son una familia de insectos ortópteros de
la superfamiliaGrylloidea, dentro del suborden Ensifera. A esta familia pertenecen insectos
conocidos vulgarmente como grillos. Son, por lo general, insectos de color
marrón a negro, con hábitos nocturnos. Algunas especies se encuentran en las
casas, los grillos domésticos, por ejemplo Acheta domesticus y Gryllus bimaculatus en
zonas templadas y Gryllodes supplicans o Gryllodes sigillatus en
zonas tropicales.
Los grillos están emparentados con las langostas (saltamontes).
Sus patas están adaptadas al salto, sin embargo saltan menos que los
saltamontes, lo que los hace más torpes. A cambio, corren por el suelo con
rapidez. Excavan una madriguera en el suelo, que consiste en una galería
de más de medio metro, y que termina en una habitación esférica. La entrada a
su madriguera la mantienen limpia en una gran extensión, ya que la utilizan
para zona de "canto" y así atraer a las hembras (sólo los machos
cantan). Para producir el sonido tan peculiar de estos insectos, levantan
ligeramente sus alas y las frotan una contra la otra. Las hembras son capaces
de captar este sonido gracias a que, como la mayoría de los ortópteros,
poseen órganos timpánicos. Su
régimen alimenticio es omnívoro: comen tanto hojas y tallos como
insectos.
Las hembras se diferencian de los machos, en el caso del
grillo común (Acheta domesticus) porque son de color más oscuro, sus alas son
lisas y poseen un apéndice (el ovipositor)
en el extremo del abdomen que le permite poner sus huevos
bajo tierra introduciéndolo éste mientras efectúa la puesta.
El grillo es un insecto territorial muy agresivo contra sus
congéneres con los cuales entabla combates, siendo frecuente encontrar
ejemplares (sobre todo machos) a los que les falta una o varias patas o con las
alas destrozadas por las mandíbulas de un rival. Esta costumbre
territorial los ha hecho famosos en Tailandia donde
los habitantes locales suelen realizar combates de grillos en pequeños
recipientes e incluso realizan apuestas.
La familia de los grillos (Gryllidae) se subdivide en las
siguientes subfamilias:
Gryllinae - grillos comunes, de
campo y caseros (tales como Acheta domesticus. yGryllus bimaculatus).
Nemobiinae - grillos de tierra.
Oecanthinae - grillos de los
árboles.
Trigonidiinae - grillos de
cola puntuda.
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