Gorriones paséridos (Passeridae)

Una hembra de gorrion comiendo las patas de un saltamontes .

Los paséridos (Passeridae) son una familia de aves paseriformes que toman el nombre común de gorriones, nombre que también toma uno de sus géneros, Passer. También se los denomina gorriones del Viejo Mundo,1 para diferenciarlos de los gorriones delNuevo Mundo, agrupados en la familia Emberizidae.2 La especie más conocida es elgorrión común (Passer domesticus), que está adapatada al hábitat urbano y habita todos los continentes, a excepción de la Antártida, al haber sido introducida por el ser humano en la mayor parte de ellos.

En general, los gorriones tienden a ser pequeñas aves, color marrón-gris con cola corta y pico rechoncho, de gran alcance. Las diferencias entre las especies de gorrión pueden ser sutiles. Son principalmente granívoras, aunque también consumen insectos pequeños. Unas pocas especies se alimentan alrededor de las ciudades, como lasgaviotas o las palomas, y son capaces de comer prácticamente cualquier cosa en pequeñas cantidades. El tamaño de los miembros de esta amplia familia va desde elgorrión castaño (Passer eminibey), de 11,4 cm y 13,4 g, al gorrión de pico de loro(Passer gongonensis), de 18 cm y 42 g. Los gorriones son físicamente similares a otras aves que comen semillas, como los pinzones, pero tienen una pluma dorsal vestigial y un hueso extra en la lengua.