La tortuga de orejas amarillas (Trachemys scripta
scripta) es una tortuga de lafamilia Emydidae, que
habita desde la parte oriental de Estados
Unidos hasta el norte de México.
Es una de las tres subespecies de Trachemys
scripta que hoy reconoce la ciencia. Son tortugas robustas, que de
adultas presentan una coloración general negruzca o pardo oscuro, con líneas
muy contrastadas de color amarillo en cara, patas y cola. El plastrón es
amarillo y luce normalmente muy pocas manchas, que siempre son negras, pequeñas
y compactas. Los juveniles son de color verde vivo y con más dibujos en el
espaldar. Se diferencia de las otras dos subespecies por el plastrón más
amarillo, con menos manchas y más pequeñas, y porque la mancha postorbital de
la sien y la raya que parte de debajo del ojo están unidas tras el mismo por
una mancha amarilla vertical, lo que hace que tengan una suerte de media luna
vertical amplia tras el ojo. La mancha postorbital de la sien a veces es
rojiza, pero siempre se torna negra y desaparece con la edad.
Aguas lentas o quietas, con fondo fangoso y gran vegetación
sumergida o flotante.
Se sitúa sobre cualquier objeto o sobre los bancos de arena
para exponerse al sol. Muy acuática. Viven en todo tipo de cursos de agua: ríos
lentos, lagos, pantanos, estanques, balsas,... Se adaptan casi a cualquier
medio acuático, excepto a los ríos de cauce rápido. También pueden tolerar
hasta cierto punto el agua salobre. Les gustan las zonas con muchas vegetación
acuática flotante donde haya rocas y troncos donde poder asolearse.
Predominantemente omnívora para los ejemplares jóvenes en la
naturaleza, además de pequeñas presas (invertebrados y vertebrados). La base de
la dieta puede ser pienso para tortuga, además se le debe dar alimento de
origen animal, como pueden ser todo tipo de insectos, caracoles, babosas,
renacuajos, pequeños anfibios, peces, y también carne poco grasa y pescado. Se
les puede dar también algún tipo de fruta y verdura, pero no lo suelen aceptar.
Para que tengan un aporte vegetal, se recomienda que pongás en el estanque o
acuario diferentes plantas acuáticas, tanto de fondo como flotantes: jacinto de
agua (Eichhornia),
lechuga de agua (Pistia),Salvinia, Azola, lentejas de agua (Lemna), Elodea, Anubia, etc. Todas estas plantas servirán
para decorar y limpiar el acuario, y cuando las tortugas tengan hambre se las
comerán. aceptan plantas acuáticas; los adultos son carnívoros, necrófagos y
coprófagos, pero mantienen en su dieta una parte vegetariana. Para el buen
crecimiento de estas tortugas, es necesaria una alimentación equilibrada. Nunca
se les debe dar Gammarus o gambitas secas demasiado a menudo. Muchas
personas se lo dan como alimento único y con el tiempo la tortuga sufre
diferentes enfermedades derivadas de la falta de vitaminas.
En cautividad hay que imitar lo mejor posible el hábitat natural.
La temperatura del agua puede oscilar entre 25 °C y
35 °C aunque en invierno se puede bajar hasta menos de 20 °C. Estas
tortugas se adaptan sin problemas al clima de España, por lo que se pueden
tener al exterior todo el año. Las crías con un año de vida no deben hibernar,
y por lo tanto añadiremos a su acuario un calentador a 24-26 °C.
Necesitan un acuario amplio con una profundidad mínima de 40
cm para que puedan nadar. Necesitan una pequeña zona seca donde descansar y
calentarse y fácilmente accesible. En general es bastante fácil mantener esta
especie. Si es alimentada adecuadamente, tiene sol y suficiente espacio, es
probable que crezca rápido y no sufra enfermedades. Lo ideal es el
mantenimiento al aire libre, en un estanque. Las especies procedentes de EEUU
soportan las temperaturas de las zonas costeras sin problemas, incluso hay
aficionados en Madrid que las mantienen todo el año al exterior. Las especies
de centroamérica no toleran tan bien el frío, pero hay personas de Barcelona y
cercanías que las mantienen también todo el año al aire libre. El estanque es
recomendable para ejemplares de más de 10 cm. Debe tener en la parte más
profunda al menos 60 cm de profundidad de agua, y debe tener un acceso a la
zona terrestre, ya sea con una rampa o con los bordes en forma de playa. Los
ejemplares juveniles deben estar en un acuario con al menos 10-15 cm de
profundidad de agua. Deben tener una calentador los 2 primeros años a
24-26 °C. No se recomienda el uso de grava para el fondo. Deben tener una
rampa para asolearse. Si están en una zona de la casa donde no hay mucho sol,
se deberá añadir una luz UVB especial para reptiles. Es recomendable el uso de
filtro, pero de todas formas se deberá cambiar el agua a menudo. La zona
terrestre debe estar bien vallada, ya que estas tortugas son excelentes
escaladoras. La tierra debe ser normal y corriente (no arena ni turba abonada
para plantas). Se pueden poner plantas y árboles, pero se debe dejar una zona
soleada sin vegetación, ya que es lo que prefieren a la hora de poner huevos.
En el estanque se pueden poner plantas acuáticas, tanto flotantes como de
fondo, pero al final acabarán comidas o arrancadas de cuajo. Tampoco se
recomienda que compartan el estanque con otros animales, a menos que seankois adultos; si se
les pone junto a otros peces, anfibios o caracoles, se los acabarán comiendo a
todos.
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